“Santo Padre, o que é que me fez?”, disse Tolentino ao Papa. “Tu és a poesia”, respondeu Francisco

O poeta e estudioso da Bíblia falava depois de ser investido cardeal pelo papa Francisco na Basílica de São Pedro e antes da sessão de cumprimentos, no Palácio Apostólico, no Vaticano.

“A vida é difícil para todos, também será para um cardeal, mas também é bela, também é entusiasmante e é nisso que eu penso. Partilho a humanidade dos meus irmãos e faço com eles um caminho crente, um caminho de fé”, declarou.

O diálogo com o Papa

Questionado sobre se o facto de ser cardeal pode condicionar a liberdade criativa, Tolentino Mendonça lembrou as palavras do líder da Igreja Católica na sacristia da basílica, onde se dirigiu para cumprimentar cada um dos 13 cardeais que iria criar.

• “Quando ele se abeirou de mim, eu disse-lhe, baixinho: “Santo Padre, o que é que me fez?””,
•  começou por dizer Tolentino Mendonça. Adiantou que Francisco se riu e disse:
• “Olha, a ti eu digo aquilo que um poeta disse, “tu és a poesia””.

Tolentino Mendonça referiu que são palavras que guarda no coração:

“A Igreja conta com uma determinada sensibilidade, uma atenção a um determinado campo humano que é o campo da cultura, das artes, da estética, e o santo padre considera que esse campo é também importante para a missão da Igreja e para aquilo que ela hoje é chamada a ser no mundo contemporâneo”.

O mais recente cardeal trazia ao peito uma cruz que foi abençoada pelos bispos eméritos do Funchal — Teodoro Faria e o seu sucessor António Carrilho — e o atual prelado da diocese, Nuno Brás, que foi colega de Tolentino Mendonça no seminário.

Três livros de José Tolentino, o cardeal-poeta

“Pedi-lhes que abençoassem a cruz e trago-a hoje em sinal também da história que me trouxe até aqui”, acrescentou.

Sobre o momento da investidura como cardeal, no altar da basílica, o cardeal português afirmou que sentiu

“a responsabilidade de cada passo” e que “é uma coisa maior” do que si próprio.

“Evidentemente, isso são as experiências-chave da nossa vida. Em determinados momentos, todos, crentes, laicos, padres, cardeais, pais de família, sentimos que a vida é maior e estes foram passos conscientes, não foram uns passos quaisquer”,

adiantou.

Natural de Machico, Madeira, o futuro cardeal entrou no seminário aos 11 anos. Doutorado em Teologia Bíblica e antigo vice-reitor da Universidade Católica Portuguesa, é um nome de destaque da poesia portuguesa contemporânea, tendo já recebido vários prémios.