Eis o artigo.

O ministério sacerdotal perde valor e significado. Atrai cada vez menos. Parece mover-se com dificuldades, como se estivesse “fora do tempo”, isto é, em um tempo que não é mais o seu. Assim, Padre Armando Matteo fotografou, em seu site, a “crise do padre“, sem muitos rodeios.

Penso que se deva dar prosseguimento àquelas observações, e tentarei fazê-lo, embora sob uma ótica um pouco mais otimista do que meu amigo Matteo,

• enfrentando algumas questões
• e abrindo algumas pistas de reflexão.

Qual identidade?

Para abordar seriamente a “crise do presbítero“, é necessário fazer referência à questão – tanto debatida, mas sem solução fácil – de sua identidade. Não se trata apenas de um teórico argumento teológico, mas, pelo contrário, quando se fala de identidade presbiteral

• é preciso não se fixar logo sobre um modelo abstrato,
• mas sobre a figura do padre, assim como se configurou na história concreta da comunidade de fé.

Ainda mais, deve-se fazer referência à Palavra de Deus, que representa o horizonte subjacente dentro do qual devem surgir os critérios do ministério presbiteral.

Se é verdade que, como afirma o conhecido teólogo Greshake em Essere preti in questo tempo (Ser padres neste tempo – ndr) (Queriniana, 2008), “nos últimos anos o tema do “padre”

• tornou-se uma espécie de muro das lamentações,
• onde tantos sacerdotes batem com a cabeça,
• assim como bispos desesperados
• e também leigos desorientados”,

é igualmente verdade que, antes de questionar-se sobre

• a crise numérica,
• o modelo de vida
• e as atribuições pastorais,

é preciso voltar-se à questão de fundo: o que Jesus realmente queria quando reuniu em torno a si os apóstolos e os enviou em missão?

Somente se esta questão for tomada a sério poder-se-á enfrentar a crise, talvez até descobrindo que

• ela não é pois tão dramática,
• não porque não seja real,
• mas pelo fato de afetar aspectos provavelmente não tão essenciais ao ministério.

Assim, como primeira provocação – deixando para depois escavar mais a fundo sobre o tema, – gostaria de debruçar-me sobre a questão da identidade.

Um olhar sobre a história

Podemos recordar suas origens, quando o cristianismo organizou-se em

• pequenas comunidades,
• errantes e nômades,
• centradas principalmente na evangelização;

mais tarde, como sabemos, as coisas mudaram consideravelmente.

Durante anos, de fato, talvez séculos, o ministério presbiteral foi se configurando no interior da nascente cristandade, isto é, daquele processo de simbiose entre religião, sociedade e cultura, que, se por um lado, favoreceu a integração e expansão de fé, por outro lado, de alguma maneira, obscureceu a potência profética do Evangelho,

• a força da sua fraqueza,
• a riqueza da sua pobreza
• e, em geral, a sua voz “obstinadamente outra” em relação ao mundo.

O modelo de Igreja, a simbologia litúrgica, as formas de fé e, não por último, a própria figura do padre passaram, lentamente, a parecer-se mais ao modelo do Império Romano do que ao da identidade evangélica.

É verdade que

• a Igreja tornou-se estrutura fundamental da sociedade,
• e que o cristianismo alastrava-se como incêndio,
• desenvolvendo sua capacidade de presença e incidência na vida pública;

no entanto, é igualmente verdade que

• o cristianismo deixou de ser uma resposta pessoal a um chamado evangélico,
• para tornar-se um fator natural e cultural;

a Igreja

• mudou sua forma externa e suas estruturas,
• e, consequentemente, o ministério presbiteral também teve que se adequar.

O padre

• sobre um “pedestal”,
• autoridade indiscutível capaz de exercer certo poder espiritual,

mas não só,

• era um modelo bem integrado com uma sociedade marcada pela fé religiosa,
• em que acreditar era algo “normal”.

Este é, para mim, o primeiro motivo sério para a crise atual.

Hoje, com o

• desenvolvimento moderno da liberdade da pessoa,
• o crescimento do valor da democracia,
• o mundo fortemente marcado pelo secularismo
• e pelo abandono da fé,

ainda pode prevalecer aquela ideia e aquele modelo de padre que, mesmo diante das inovadoras indicações do papa Francisco,

• parece ser o sonho latente de muitos
• e a imagem escondida por trás de algumas estratégias pastorais?
• Pode-se ainda continuar falando de “serviço”,
• mas com uma convicção secreta de monarcas absolutos?

Uma crise provisória?

Talvez, a crise atual do cristianismo, que força a Igreja a tornar-se novamente minoritária, poderia ser uma ocasião profícua: Deus quer seu povo de volta ao deserto e à diáspora,

• para aliviá-lo de um sistema imperial e mundano,
• para destruir um cristianismo que se tornou um subsistema da sociedade,
• e permitir-lhe recuperar um espírito evangélico.

Este caminho, profético e corajosamente traçado pelo atual pontificado, deixa ainda perplexas muitas figuras do clero.

O medo de abandonar um modelo “seguro”, no qual fomos formados e habituados, por ora vence sobre a coragem de se tentar novas vias. Na paralisia, esquece-se que a identidade do presbítero está em caminho, está aberta, em constante evolução.

Não existe o presbítero “válido de uma vez por todas”, mas um ministro chamado, no concreto da história, feita de rostos, de alegrias e de lágrimas, em um mundo real que possui coordenadas precisas e dentro das quais, se realmente se quer incidir, é preciso habitar. Não como um chefe, um supervisor ou um estranho, mas como um companheiro de estrada.

Se tudo muda, me pergunto também sobre a identidade e o modelo de presbítero: pode-se continuar parado?

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